夜空中猛然红光大作，紧接着响起惨叫呼声。青灵睁开眼，仰面看见遮天隐日的一片火海在头上方燃烧着，十几副人与坐骑的身躯在火海中扭曲挣扎喊叫。虽然皞帝是一个极为精明的君主，但随着朝炎国的不断扩张，权力分化不可避免。从上古便承传下来的家族分封制，将国家以封邑的形式分割开来，从凌霄城分化下去的各项管理权，诸如税收、财务、执法、劳役、人事等等，最终都会落到各大家族手中，进行实际层面的操作。

她暗藏心事，在同门面前装作自然从容，甚至有时刻意地摆出以往单纯无赖的模样，实际上，一颗心又怎能从波云诡谲的朝争中全然抽退？她看人看事的角度再与昔日不同，权衡裨益、左右人心，似乎已经成了一种习惯。先代列阳王九虞战死仙霞关后，王位由其子千重所继承。当年千重年纪尚幼，列阳人又因仙霞关的挫败而士气萎靡，许多以游牧为生的部落又纷纷选择北迁，寻找比东陆更合适的栖息之地，因此皞帝并不太担心短期内会烽烟再起。虽然边境一带该备下的驻军和暗探都随时关注着北方的动向，但经过两百九十年无所事事的闲散时光，警觉性和战斗力都早已大不如前。

东陆与北陆相接处，窄小险峻，俯瞰之下、有些像是一个巨大葫芦的腰部。周围山势由缓至险，凌空万仞、巍峨入云，峰顶被万年不化的冰雪所覆盖。山脉尽头，便是无边无际的海洋。她想起这几日的犹豫、踌躇、举棋不定，想起因为离别在即心中那酸酸涩涩的滋味。

可就在这时，高台的另一面有数十名宫人匆匆而来，躬身执着风灯、列出一条通道来。半晌，青灵幽幽地说：他不反抗，就只能被欺负。而且，有个像慕晗那样的弟弟，就算他不争，也未必能活得自在。

洛尧站起身来，态度十分自然地拉开了女子的手腕，纤纤，青灵是我师姐。他内心亦是觉得慌乱，向来冷静自持的自己，明明最懂得巧言善道，却竟有了那一瞬的失控……

他拉拢世家大族，又利用家族间利益牵绊来平衡牵制，实现所有人皆为自己所用的目的。他以武力兴国，手腕铁血、励精图治，无止尽地扩张朝炎的领土，强势到让天帝一脉的章莪真君也急于把唯一的女儿嫁给他。宫殿内部结构亦是奇特，竟分作了地上和地下两个部分。青灵和洛尧跟在侍从身后，时而踏着石阶上行、时而又往下走。室内的光线也是明晦交替，一会儿是室外透进来的日光，一会儿又只剩下了摇曳的烛光……